?iemet sukanka 400 met?, kai ?ymaus Abiej? Taut? Respublikos karved?io Jono Karolio Chodkevi?iaus ?kurto Karol?tato arba Kretingos miesto aik?t?je i?kilo rotu?? ? administracinis ir reprezentacinis savivaldyb?s pastatas. Iki XVIII a. pabaigos apie j? telk?si Magdeburgo teis?s globojam? miestie?i? ir miesto sve?i? visuomeninis gyvenimas bei ?kin?-komercin? veikla. Be to, beveik iki XIX a. vidurio ?is pastatas buvo architekt?rin? miesto dominant?.
Suteikdamas Karol?tatu pavadintam Kretingos miestui Magdeburgo teis?, ?emai?i? seni?nas ir Lietuvos didysis etmonas Jonas Karolis Chodkevi?ius 1609 m. sausio 21 d. Berzaun?s pilyje pasira?ytoje privilegijoje nurod?, kad ?su Dievo pagalba miestui ?sik?rus, u? bendrus miestie?i? pinigus leid?iame miesto papuo?imui pasistatyti rotu??, kurioje leid?iama tur?ti vien? varp??.
Rotu?? buvo pagrindin? savivald? turin?io miesto ?staiga. Joje vyko magistrato, t. y. miesto tarybos, ir teismo pos?d?iai, dirbo vaitas, burmistras, ra?tininkas, ? susirinkimus rinkosi miesto pilie?iai, veik? preki? sand?liai, buvo saugomi matavimo sistem? etalonai. ?ios miesto ?staigos pavadinimas ? Lietuv? at?jo i? lenk?, kurie j? vadina ?ratusz?. Tuo tarpu lenkai ?? termin? pasiskolino i? magdeburgijos k?r?j? vokie?i?, kuri? kalboje ?odis ?Rathaus? rei?kia ? Tarybos namai.
