Po 30 metų pertraukos Lietuvoje įvykęs Europos motobolo čempionatas nutraukė Lietuvos rinktinės prakeiksmą. Užpernai ir pernai kovoje dėl trečiosios vietos nusileidę Nyderlandų rinktinei, šį kartą Skuode vykusiame čempionate lietuvių motobolininkai atsirevanšavo savo nuolatiniams varžovams ir iškovojo bronzą.
Lietuvos garbę gynė kretingiškiai
Kretingai ši pergalė mažajame finale svarbi dar ir tuo, kad Lietuvos suaugusiųjų rinktinės pagrindą sudarė Kretingos motobolo klubo sportininkai. Galima sakyti, kad trečią vietą Europoje užėmė Kretinga.
Mažojo finalo dvikovos pradžia Lietuvai nieko gero nežadėjo. Jau rungtynių pradžioje dėl techninio gedimo iš aikštės turėjo pasitraukti rinktinės kapitonas ir lyderis Lukas Šimkus.
Lietuviams likus be jo olandai greitai perėmė iniciatyvą ir didesnę rungtynių dalį su kamuoliu sukinėjosi mūsiškių aikštės pusėje. Nuolatinis varžovų spaudimas pirmajame kėlinyje virto trimis sausais įvarčiais į Lietuvos rinktinės vartus. Į pirmąją petraukėlę komandos iš aikštės išvažiavo Nyderlandams laimint 3:0.
Antrajame kėlinyje mūsiškių ketverte pagaliau pasirodė L.Šimkus, kuris spėjo susitaisyti orą leidusią priekinio motociklo rato padangą.
Lietuvos atakos iš karto tapo gyvesnės ir aštresnės. Kėliniui persiritus į antrą pusę pirmąjį lietuvių įvartį pelnė vienas prieš vartus sugebėjęs prasiveržti Gabrielius Pazdrazdis – 1:3.
Jau po dviejų minučių už varžovų pražangą lietuvių komanda gavo teisę mušti 16 metrų baudinį. Jį įsibėgėjęs stipriu smūgiu po vartų skersiniu realizavo kretingiškis L.Šimkus – 2:3.
Rungtynes baigė 3 „sausais“ įvarčiais
Iki minimumo sušvelninę rezultatą Lietuvos rinktinė agresyviai pradėjo ir trečiąjį kėlinį. Pavojingai iš toli į varžovų vartus smūgiavo Paulius Žąsytis. Antroje kėlinio pusėje pavojingai vartus atakavo Gabrielius Pazdrazdis. Kėliniui besibaigiant rezultatą išlyginti galėjo L.Šimkus, tačiau vartininkas pasiekė į kampą lėkusį kamuolį.
Persilaužimas įvyko paskutinę kėlinio minutę. Iš pradžių tolimu netikėtu smūgiu olandų vartininką nuginklavo ir rezultatą išlygino L.Šimkus – 3:3.
Netrukus dar vieną įvartį pasiekė P.Žąsytis – nestipriai smūgiuotas kamuolys atsitrenkė į jo paties motociklo ratą, netikėtai pakeitė kryptį ir suklaidinęs vartininką įlėkė į vartų kampą – 4:3.
Ketvirtajame kėlinyje olandai pakilo į mūsų rinktinės vartų šturmą, tačiau kretingiškiai puikiai gynėsi, o likus žaisti 5 minutes patys pasiekė penktąjį įvartį – po L.Šimkaus tikslaus perdavimo P.Žąsytis liko vienas prieš vartus ir taikliai spyrė kamuolį į tolimąjį vartų kampą – 5:3.
Nepaisant Nyderlandų rinktinės paskutinių pastangų rezultatas iki rungtynių pabaigos nepakito ir Lietuvos rinktinė šventė ilgai lauktą pergalę dėl Europos čempionato bronzos medalių.
Jaunimas du kartus veržėsi į priekį
Iš karto po šių rungtynių buvo žaidžiamas Europos jaunimo čempionato finalas, kuriame Lietuvos rinktinė susitiko su pernai čempione tapusia Vokietija.
Nors Lietuvos rinktinėje nemažai žaidė Skuodo jaunųjų motobolininkų, tačiau ir šioje finalinėje dvikovoje netrūko Kretingos pėdsako.
Komandoje žaidė naujosios Kretingos motobolo klubo „Kretinga – Dolinera“ žaidėjas Deividas Žiubrys, kuris antrąjame kėlinyje pelnė pirmąjį įvartį ir Lietuvos rinktinę buvo išvedęs į priekį.
O rinktinės vartus gynė Kretingos motobolo klubo atstovas Jokūbas Paulauskas. Ir kaip gynė. Jokūbas komandą gelbėjo mažiausiai nuo 10 įvarčių, kuriuos galėjo pelnyti vokiečiai. Kretingiškis neįveiktus savo vartus išlaikė du kėlinius ir vokiečiams jis buvo nepramušamas.
Finale atkakli kova vyko jau pirmame kėlinyje, kuris baigėsi be įvarčių. Antrajam kėliniui artėjant prie vidurio pirmąjį įvartį įmušė D.Žiubrys. Vokiečiai rezultatą išlygino jau trečiojo kėlinio pirmoje minutėje, tačiau, rinktinės kapitonas skuodiškis Kipras Medvidis dar kartą persvėrė Lietuvos rinktinės naudai – 2:1.
Dėl pražangos vokiečiai 5 minutę buvo likę mažumoje. Tuo pasinaudojo lietuviai, kurie surado plyšį varžovų gynyboje ir K.Midvidis realizavo prasiveržimą vienas prieš vieną.
Finalo pabaigoje sėkmė lydėjo vokiečius
Pergalė ir čempionato auksas lietuviams iš rankų išsprūdo ketvirtame kėlinyje, kai iki rungtynių pabaigos likus vos kelioms minutėms vokiečių spaudimas baigėsi išlyginamuoju įvarčiu – 2:2.
Prireikė pratęsimo, kuriame buvo žaidžiami du kėliniai po 10 minučių. Jo metu už pražangą 2 minutėms pašalinus iš aikštės lietuvių žaidėją, vokiečiai sugebėjo išsiveržti į priekį – 3:2.
Tokį rezultatą Vokietijos jaunimo rinktinė išlaikė iki pat rungtynių pabaigos. Lietuvos rinktinė ir joje žaidę kretingiškiai pasidabino sidabro medaliais ir nedaug trūko, kad jie būtų virtę auksu.
Vokiečiai buvo pajėgesni ir suaugusiųjų čempionate. Finale Vokietija įveikė Prancūziją 3:1 ir vėl tapo Europos motobolo čempione.